Um material criado em laboratório originalmente destinado a revestir carros de corrida agora está sendo usado em áreas como moda, arquitetura e até escultura

Se você é apaixonado por carros, especialmente carros esportivos de última geração, deve estar ciente de que esses veículos geralmente são equipados com um material chamado Alcantara. É um tecido macio, resistente e muito elegante que foi desenvolvido em laboratório no final da década de 1960.

Hoje, o Alcantara é utilizado não só para revestir o volante e/ou estofamento de veículos de prestígio como o Porsche 911, o Lamborghini Huracán, o Bugatti Chiron ou o BMW i8, mas também na fabricação de roupas de alta qualidade. e até na decoração de interiores.

Um tecido sinônimo de qualidade, que evolui com o tempo

Interior da Ferrari Purosangue

O livro “ Alcântara, o material da arte ” apresenta a história singular desse material versátil e pouco conhecido, que se tornou sinônimo de luxo e qualidade. Hoje, ele pode ser feito com materiais reciclados, como pode ser visto no habitáculo da Ferrari Purosangue .

Esse tecido, que parece camurça, foi criado há mais de 53 anos pelo cientista japonês Miyoshi Okamoto enquanto trabalhava para a Toray Industries , mesma empresa que inventou o rayon e hoje é uma das maiores produtoras de fibra de carbono do mundo, fornecendo até peças para o famoso Boeing 787 .

Criando sob um microscópio de alta potência, ele notou que elas pareciam "pequenas ilhas no mar", unidas por filamentos. Foi assim que o material foi batizado, tomando o nome do termo árabe " al-quantarah " que significa "ponte" em espanhol.

Em 1970, foi registrada a primeira patente desse material. Dois anos depois, após a fusão da Eni e da Toray , nasceu uma joint venture chamada Alcantara SpA . Esta empresa com sede em Terni (Itália) especializou-se na melhoria deste tecido ao longo do tempo, adquirindo rapidamente a reputação de "oficina de automóveis".

Em 1978, o tecido Okamoto de alta tecnologia já era comumente usado no interior de muitos carros Fiat , mais tarde seguido por Audi, Lancia , além de outras marcas como Alfa Romeo, Subaru, Maserati e McLaren.

Graças à sua resistência, facilidade de tingimento, facilidade de lavagem e respirabilidade (ao contrário de outros materiais como o couro), Alcantara rapidamente se tornou a escolha preferida de marcas automotivas de luxo e esportivas. No entanto, seu uso não se limitou apenas aos carros.

Já nas décadas de 1980 e 1990, Alcantara foi amplamente utilizado por designers de moda e designers de interiores para suas coleções de alta qualidade devido à sua excepcional resistência à torção, tornando-se uma escolha ideal para acessórios, como chapéus e luvas, bem como para jaquetas e outras roupas.

Nos anos 2000, a designer holandesa Iris van Herpen incorporou esse tecido em uma de suas esculturas mais famosas, e também foi usado para criar tapeçarias expostas no museu MAXXI em Roma devido à sua notável leveza - 10.000 metros de fibras de Alcantara pesam apenas um grama .

Massimilian Adami , artista contemporâneo, tem utilizado Alcântara em algumas de suas criações artísticas recentes. François Azambourg , por sua vez, projetou uma parede composta por painéis de Alcântara dobrados, reminiscentes da arte tradicional japonesa do origami. A lista de artistas que usaram esse tecido é muito longa.

Além disso, existem atualmente centenas de patentes relacionadas ao Alcântara, tecido criado pela Toray. Em homenagem ao seu inventor, um dos importantes laboratórios de pesquisa da Toray foi nomeado Okamoto .