Reino Unido aposta no hidrogênio: injeção milionária para desenvolver caminhão com célula de combustível

O hidrogênio  atrai grandes fabricantes, como  Toyota ,  BMW  ou o  grupo  Stellantis , mas também é a razão de ser de algumas startups. É o caso da francesa  Hopium , da americana  Hyperion  e da escocesa HVS.

A Hydrogen Vehicle Systems  foi fundada em 2017 em Glasgow com o objetivo de desenvolver, fabricar e vender veículos comerciais movidos a hidrogênio, desde pequenos caminhões até grandes tratores. Seu primeiro caminhão pesado está a caminho e os subsídios do governo do Reino Unido são essenciais para dar vida a ele.

No momento, o HVS HGV é apenas um caminhão de demonstração

O Reino Unido usa o hidrogênio como energia alternativa aos combustíveis tradicionais e aos veículos elétricos a bateria. Recentemente, criou o  Advanced Propulsion Center  (APC), entidade destinada a apoiar empresas que estudam novas soluções de mobilidade, como o hidrogênio.

Graças a isso, a divisão britânica da  Toyota  obteve financiamento para desenvolver uma  Toyota Hilux com célula de combustível, da  qual uma pequena série poderia ser fabricada.

O dinheiro também chegou à HVS, startup que, graças a esse aporte, conseguiu metade do  financiamento  necessário para a criação do HGS HGV, trator com capacidade para rebocar até 40 toneladas. No total, o projeto demanda 30 milhões de libras e ainda não há data de lançamento do caminhão, embora haja uma maquete que antecipa o design e a tecnologia do peso-pesado.

Comentando sobre o  HVS HGV , Ian Constance, diretor administrativo da APC do Reino Unido, que está fornecendo os fundos, disse: “Apoiar a pesquisa e o desenvolvimento vitais no Reino Unido, agora mais do que nunca, oferece a oportunidade de investir em transporte de descarbonização e estimular o crescimento em o setor automotivo.

A HVS está usando os parceiros Fusion Processing, Grayson e PNDC (University of Strathclyde) para desenvolver este caminhão, que deverá ser o  primeiro caminhão pesado do Reino Unido . O projeto deve ser executado entre 1º de setembro e 30 de junho de 2025.

O HVS conta com célula a combustível, com motor elétrico que desenvolve 200 kW (268 HP) e tanques de hidrogênio que podem armazenar até  32 kg  desse combustível a 350 bar de pressão. Além disso, o caminhão pesado possui um sistema de regeneração de energia KERS para recarregar sua bateria durante a frenagem e desaceleração.

Em princípio, esses tanques são suficientes para garantir um alcance de cerca de  500 km  se a carga atingir 40 toneladas. Com menos carga, o pesado HVS poderia chegar a até 830 km, segundo a startup, número que lhe permitiria competir com o Tesla Semi, caminhão elétrico da Tesla que,  segundo a empresa , pode rebocar mais de 37 toneladas e oferece um alcance teórico mais longo de mais de 800 km.

Precisamente o design da cabine do HVS HGV lembra o do  Tesla Semi. Ambos têm uma aparência mais aerodinâmica do que os caminhões tradicionais para reduzir o coeficiente de resistência do ar e alcançar o alcance máximo. Também sabemos como é por dentro graças ao HGV de demonstração em escala que já foi construído.

O objetivo da HVS é usar este veículo para realizar um programa de testes antes de iniciar a produção em série do peso pesado. Os planos da startup incluem a construção de uma fábrica na Escócia, onde mais de  600 funcionários  trabalharão para produzir o caminhão pesado com volante à direita e à esquerda, para alcançar outros mercados além do Reino Unido. Enquanto isso, a infraestrutura de reabastecimento de hidrogênio em toda a Europa também deve se expandir.