O Renault Rafale, ousado híbrido de SUV, sedã e cupê, representa uma aposta arriscada para a Renault em seu primeiro contato

A Renault continua a alargar a sua gama apresentando o Renault Rafale, um SUV médio com design coupé fabricado em Palencia, Espanha. Este modelo completa a sexta geração do recém-criado Espace.

O Renault Rafale compartilha a linha de produção com o Austral e o Espace, além de muitos elementos, como a plataforma e o motor híbrido de 200 cv com o selo ECO. No entanto, distingue-se por uma abordagem mais desportiva e incorpora tecnologias exclusivas, como o tejadilho panorâmico com cristal líquido, acrescentando um toque diferenciador ao seu interior.

O próximo Renault feito na Espanha

Até agora, o nome "Rafale" referia-se a duas das aeronaves mais importantes da história da França: o Caudron C.460 Rafale da década de 1930 e o caça Dassault Rafale usado atualmente pelo exército francês. Agora esse nome também está associado ao novo carro-chefe da Renault.

A empresa francesa se inspirou no C.460 Rafale, criado em 1934 para competir na Coupe Deutsch de la Meurthe, então considerada a Fórmula 1 da aviação. Graças ao seu motor Renault, este avião de corrida atingia uma velocidade de 505 km/h. Assim, o novo SUV da Renault recebeu o nome desse famoso avião.

Após o sucesso do Renault Arkana, a marca decidiu oferecer um novo SUV coupé, mas desta vez no segmento D. Este veículo partilha muitos pontos em comum com o Renault Austral e o Renault Espace, como a plataforma Renault CMF -CD e o motor E-Tech Full Hybrid de 200 HP. A Renault criou, portanto, um carro impressionante que é uma continuação de seus sucessos anteriores.

É fabricado na mesma fábrica de Palencia que o Austral e o Espace, no entanto, o novo Renault adota uma abordagem diferente de seus irmãos. Embora mantenha um carácter familiar, a marca garante que aposta mais no prazer de condução.

Infelizmente, ainda não tivemos a chance de testá-lo, então não podemos confirmar essas afirmações. No entanto, viajamos para Paris para o observador em pessoa.

O objetivo da Renault é entrar em um segmento relativamente pouco explorado pelas marcas generalistas, o do SUV intermediário cupê. Ao mesmo tempo, a Renault quer competir com o Peugeot 408, que mais parece um crossover do que um SUV, mas se posiciona na mesma categoria em termos de design.

Não surpreendentemente, Gilles Vidal, que agora trabalha na Renault e começou sua carreira projetando o Rafale, é o responsável pelo design do Peugeot 408.

Com 4,68 metros de comprimento, o 408 é muito parecido com os 4,71 metros do Rafale, que supera o Espace em apenas 1 cm, seguindo o entre-eixos do SUV da família de 2,74 metros. No entanto, o Rafale tem faixas mais largas (2 cm de cada lado), o que lhe confere um aspecto mais dinâmico.

A chave para alcançar essa aparência esportiva está no design da traseira do carro, com ancas bem definidas que abrigam rodas equipadas com pneus de 20 polegadas. Em particular, a janela traseira é inclinada abruptamente com um ângulo de 17 graus, o que diferencia claramente as formas mais convencionais do Espace e permite que os dois veículos sejam claramente distinguidos.

À frente, o novo Clio adota a linguagem de design recém-introduzida pela Renault, incluindo faróis de LED com ângulos acentuados que podem ser matriciais neste caso. As luzes diurnas em forma de bumerangue, separadas dos grupos de luzes principais, também são equipadas com LEDs. Além disso, a grade é revelada de outros modelos Renault com sua cor preta e um padrão de grade que cria um efeito de fundo azul dependendo do ângulo de visão.

Outra novidade diz respeito à gama de cores exteriores, composta por cinco opções das quais duas são novidades: Pearl Satin White e Alpine Blue, como se pode verificar nas fotos que acompanham esta informação. Além disso, o Rafale também pode ser finalizado em Desire Red, Gloss Black e Slate Grey, conforme mostrado nas outras imagens.

Google integrado e muito espaço

Por dentro, embora seja idêntico ao Austral e ao Espace, há menos novidades. No entanto, existem algumas diferenças. Ele mantém o design do painel e do console central, mas o sistema de infoentretenimento OpenR Link agora incorpora uma interface mais moderna, baseada no Android Automotive 12 em vez do Android Automotive 10. Esta atualização também traz melhorias para a experiência do usuário, graças à integração de Google.

Além disso, os bancos foram renovados para adotar um visual mais esportivo. Eles são estofados em Alcantara e incluem o logotipo Alpine retroiluminado no encosto na versão Alpine spirit.

Além disso, uma nova desvantagem central foi introduzida para os bancos traseiros. É equipado com um suporte retrátil projetado para acomodar tablets e smartphones, além de orifícios para colocá-los. Dois soquetes de carregamento USB também estão disponíveis para o conector.

No entanto, a característica mais inovadora é o teto panorâmico de vidro apelidado de Solarbay. Este último foi desenvolvido pela empresa Saint-Gobain e se beneficia da tecnologia AmpliSky, que permite ajustar seu nível de brilho sem operar com cortinas.

Ele usa cristais líquidos PDLC (Plymer Despersed Liquid Crystal) que, por meio de um campo elétrico, podem ser clareados ou escurecidos à vontade, fornecendo as moléculas. Este material pode ser totalmente transparente, apenas transparente de um lado ou do outro, e totalmente opaco, permitindo ainda a passagem da luz, mas não dos raios ultravioleta.

Embora esta não seja a primeira vez que um carro usa um tipo semelhante de vidro, os tetos eletrocrômicos eram geralmente preferidos em relação aos LCDs e eram reservados para modelos mais sofisticados. Ao contrário do último, a Renault quer criar uma transição particularmente marcante entre claro e escuro.

No que diz respeito ao espaço, a habitabilidade permanece preservada em comparação com a versão de cinco lugares do espaço. Os assentos traseiros são muito espaçosos em todos os níveis e as portas são largas o suficiente para permitir fácil acesso, apesar da queda acentuada do teto e da inclinação da coluna C.

O interior do carro também é espaçoso, o que se reflete em suas imponentes dimensões externas. Já o porta-malas tem capacidade para 530 litros e formas regulares, com uma enorme porta traseira que facilita muito o carregamento de objetos volumosos.

Em termos de especificações técnicas, o Rafale não apresenta nenhuma inovação em relação ao Space, pelo menos por enquanto. Quando já for comercializado na primavera de 2024, será oferecido com um único motor, nomeadamente o pacote híbrido a gasolina 200 CV E-Tech Full Hybrid, usado pelo Austral e pelo Rafale, e associado a um automático multimodo transmissão (sem embreagem) oferecendo até 15 marchas diferentes e tração dianteira.

No entanto, privilegiado, no segundo semestre do próximo ano, outra opção estará disponível para o Rafale: um pacote híbrido plug-in a gasolina desenvolvido de 300 CV, permitindo a condução 4x4 graças a um motor elétrico adicional que acionará o eixo traseiro.

Atualmente, não temos informações sobre esse mecanismo. Ainda não sabemos sua capacidade de bateria ou seu alcance no modo elétrico. O que sabemos é que ele se beneficiará do rótulo DGT ZERO, mas resta saber se a Renault decidirá usá-lo também no Austral e no Espace.

Além dos motores, o Rafale compartilha outras tecnologias com seus equivalentes de Palencia. Por exemplo, possui o avançado sistema de direção de dois eixos 4Control. Combinado com as pistas mais largas deste modelo, isso promete tornar o Rafale mais dinâmico que o Espace.

Também precisamos revisar o preço até que possamos verificá-lo. Para dar uma referência, o Renault Espace está atualmente à venda a partir de 43.500 euros. No entanto, é importante destacar que o Rafale é o novo carro-chefe da marca e, portanto, será mais caro.

Resta saber se a versão base do Rafale se mantém abaixo dos 50.000 euros, que é o limite máximo do híbrido plug-in Peugeot 408 GT de 225 CV, que é o modelo topo de gama da Peugeot com a etiqueta ZERO.