Em 2023, Kalle Rovanperä priva Dani Sordo da vitória no Rally de Portugal

Kalle Rovanperä conquistou a primeira vitória da temporada em Portugal, encerrando uma série de seis ralis consecutivos sem sucesso. A vitória chegou bem a tempo de impulsioná-lo ao topo da classificação mundial, ainda sem vencer um rali este ano.

Infelizmente para Dani Sordo, esta vitória veio no momento menos oportuno para ele. Apesar de ter sido o segundo piloto mais rápido do rali ao volante do seu Hyundai, foi batido por um Rovanperä em grande forma. No entanto, Sordo conseguiu subir ao pódio pela primeira vez desde a Grécia no ano passado.

Dani Sordo regressa ao pódio com segundo lugar em Portugal

O tempo que Rovanperä alcançou em Portugal foi inegavelmente impressionante. O campeão passou do último ao primeiro lugar, mas manteve um ritmo constante no sábado, negando qualquer tentativa de Dani Sordo de reivindicar a vitória.

Rovanperä é agora o novo líder do ranking mundial, sobretudo devido ao grave acidente sofrido pelo único piloto que o precedia regularmente, Elfyn Evans. O piloto galês danificou seu Toyota em um acidente na sexta-feira, felizmente sem ferimentos para ele e seu co-piloto. No entanto, eles não puderam participar do Power Stage, nem se juntar ao rali depois.

Surgiu a dúvida sobre o que a Hyundai faria com o segundo lugar conquistado no rali. Embora Sordo tenha conquistado essa vaga, Esapekka Lappi estava logo atrás dele e lutava para vencer o campeonato. Sordo acabou terminando em segundo no Power Stage e Hyundai manteve sua posição de vice-campeão.

Isso ocorreu em grande parte porque o principal piloto da Hyundai no campeonato mundial, Thierry Neuville, teve um rali ruim. O piloto belga nunca conseguiu encontrar o seu ritmo e terminou no quinto lugar, no entanto, beneficiando dos acidentes dos restantes pilotos, mas também sendo ultrapassado por alguns que tiveram percalços, como Ott Tänak.

Tänak, que se sagrou campeão em 2019 e é o líder da equipe Ford, teve um fim de semana difícil. Ele se deparou com vários problemas, como pneus defeituosos, bomba d'água quebrada, problemas com o freio de estacionamento e até um impacto com uma pedra. Apesar destes inúmeros contratempos, conseguiu terminar em quarto lugar, à frente de Neuville, o que é quase um milagre. O rally não foi, portanto, um sucesso para a equipe Ford.

Pierre-Louis Loubet sofreu um acidente que destruiu o Ford Puma, enquanto Takamoto Katsuta perdeu muito tempo devido a um problema no alternador de seu Toyota. No entanto, permitiu a Gus Greensmith, competindo na classe WRC2 com um Skoda Fabia, terminar o rali em sexto lugar graças a alguma sorte.

Resultados Rali Portugal 2023

Classificação geral WRC

1. Kalle ROVANPERÄ (Toyota-FIN), 98 pontos
2. Ott TÄNAK (Ford-EST), 81 pontos
3. Sebastien OGIER (Toyota-FRA), 69 pontos
4. Elfyn EVANS (Toyota-GBR), 69 pontos
5. Thierry NEUVILLE (Hyundai-BEL), 68 pontos